Thomas Newman

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Biographie

Introduction Biographie Inspirations et collaborations Écriture et partitions Filmographie Distinctions Liens externes

Introduction

Thomas Newman, né le 20 octobre 1955 à Los Angeles, est un compositeur de musique de film américain. Il est connu principalement pour avoir été le compositeur des films Beignets de tomates vertes (1991), Les Évadés (1994), Rencontre avec Joe Black (1998), La Ligne Verte (1999), American Beauty (1999), Skyfall (2012), Dans l'ombre de Mary (2013), Spectre (2015), Tolkien (2019) et 1917 (2019).

Biographie

Thomas Newman a grandi dans une famille de musiciens célèbres aux États-Unis : son père Alfred Newman était un compositeur de musiques de film lauréat de neuf Oscars, nommé 45 fois et directeur musical de la 20th Century Fox des années 1930 à 1960. Un de ses oncles était chef d'orchestre et a dirigé une quarantaine d'enregistrements de bandes originales de films ; son cousin Randy Newman est parolier, compositeur, bien connu pour ses participations chez Pixar, et son frère David a écrit la musique de plus de 60 films.

Nommé lui-même 14 fois à l'Oscar de la meilleure musique de film, il ne l'a jamais remporté. Il a en revanche reçu trois Grammy Awards et deux British Academy Film Awards.

Thomas Newman est un compositeur novateur et influent de partitions cinématographiques à la fin du XX^e et au début du XXI^e siècle. Enfant, Newman apprit le piano et le violon, puis étudia la composition en privé avec George Tremblay, Frederick Lesemann et David Raksin pendant les deux années qu’il passa à l’université du Sud de la Californie. Après son transfert à la Yale University, Newman poursuit ses études de composition avec Robert Moore, Bruce MacCombie et Jacob Raphael Druckman, complétant la maîtrise en composition en 1978. Au milieu des années 1990, Newman est reconnu comme l’un des compositeurs les plus originaux et les plus influents d'Hollywood, comme en témoignent ses deux nominations pour un Oscar de la meilleure partition pour deux partitions de 1994, Les Quatre Filles du docteur March et Les Évadés. Newman a également créé des partitions symphoniques dans la tradition de la génération de son père. Il reçoit de prix Richard Kirk de BMI pour ses réalisations professionnelles exceptionnelles. Pourtant, lors de l’événement du 15 mai à Beverly Hills, il était généralement modeste et effacé à ce sujet. Son père Alfred Newman est le lauréat de neuf Oscars et le directeur musical de longue date de la 20th Century-Fox; il meurt en 1970, alors que Thomas n’a que 14 ans. Il grandit non seulement dans l’ombre de son père Alfred, mais aussi de ses oncles Lionel et Emil. Lionel, qui a succédé à Alfred comme directeur musical de Fox, a donné à Thomas sa première tâche de notation (dans un épisode de 1979 de la série The Paper Chase (en)) et Emil, surtout connu comme chef d’orchestre aux studios Fox et MGM, est responsable de l’entrée du jeune compositeur au BMI. Le cousin Randy Newman était un chanteur/compositeur populaire (et maintenant aussi un compositeur de film primé aux Grammy), tandis que son frère David était un violoniste de studio qui a également rejoint les rangs des compositeurs de film dans les années 1980.

Inspirations et collaborations

Newman établit un lien important avec le compositeur de Broadway Stephen Sondheim, qui l’aide à s’intéresser à la combinaison de la musique et du théâtre à l’époque où Newman écrit une pièce de théâtre musical, Three Mean Fairy Tales. L’occasion d’orchestrer une réplique de la partition de John Williams pour Le Retour du Jedi, a stimulé l’intérêt croissant de Newman pour l’écriture cinématographique et, après avoir travaillé comme assistant musical pour le film Reckless de 1984, Newman a commencé à recevoir ses propres composition solo. Se réclamant consciemment de l’influence de compositeurs tels que Charles Ives, Igor Stravinsky et Bernard Herrmann, Newman possède un esprit tout aussi pionnier, et son approche imaginative du timbre a donné à sa musique un caractère distinctif rare dans un paysage hollywoodien. Newman se joint à des compositeurs aussi illustres que John Williams, Alan Menken, John Barry, Dave Grusin et Jerry Goldsmith. Les réalisateurs avec lesquels il a travaillé sont d’accord : Newman a une voix originale et est un véritable collaborateur. Gillian Armstrong, pour qui Newman a créé des partitions symphoniques chaudes et somptueuses pour Little Women et Oscar et Lucinda, dit : « Son œuvre est pleine d’atmosphère, de tension et de couches comme aucun autre compositeur que je connaisse [...] Par-dessus tout, il pense à la narration, à la façon dont la musique peut avoir des significations subtiles et subconscientes. »

Écriture et partitions

Plusieurs de ses partitions montrent un penchant pour les percussions aiguisées, et des compositions comme sa partition nommée aux Oscars pour American Beauty sont rapidement devenues un son de stock pour des publicités télévisées et des partitions de films dérivés. En plus de ses œuvres dramatiques, Newman a reçu plusieurs commandes pour des œuvres de concert, y compris Reach Forth Our Hands pour le bicentenaire de Cleveland en 1996; un concerto pour contrebasse et orchestre, commandé en 2001 par le Pittsburgh Symphony; et It Got Dark, commandé pour la première fois par le Kronos Quartet en 2009 avec une commande du Los Angeles Philharmonic pour une version pour quatuor à cordes et orchestre solo. Pourtant, il semble préférer les petits ensembles avec des sonorités décalées. Le travail de Newman sur La Ligne verte était de fournir « une sorte d’hyper-réalité pour intensifier le sens du mysticisme », dit le compositeur. Sa musique suggère le terroir sudiste (guitare, banjo, harpe à mâchoires), l’atmosphère prêtée (utilisation délicate des cordes) et crée de l’ambiance (notamment dans un thème discrètement puissant pour les condamnés qui marchent « le mile » jusqu’à leur mort).

Filmographie

Cinéma

Années 1980

1984 : Reckless de James Foley
1984 : Les Tronches (Revenge of the Nerds) de Jeff Kanew
1984 : Grandview, U.S.A. de Randal Kleiser
1985 : Recherche Susan désespérément (Desperately Seeking Susan) de Susan Seidelman
1985 : School Girls (Girls Just Want to Have Fun) de Alan Metter
1985 : L'Homme à la chaussure rouge (The Man with One Red Shoe) de Stan Dragoti
1985 : Profession : Génie (Real Genius) de Martha Coolidge
1986 : Gung Ho, du saké dans le moteur (Gung Ho) de Ron Howard
1986 : Jumpin' Jack Flash de Penny Marshall
1987 : Light of Day de Paul Schrader
1987 : Génération perdue (The Lost Boys) de Joel Schumacher
1987 : Neige sur Beverly Hills (Less Than Zero) de Marek Kanievska
1988 : Vacances très mouvementées (The Great Outdoors) de Howard Deutch
1988 : Le Prince de Pennsylvanie (The Prince of Pennsylvania) de Ron Nyswaner
1989 : Cookie de Susan Seidelman

Années 1990

1990 : Men Don't Leave de Paul Brickman
1990 : Roxy est de retour (Welcome Home, Roxy Carmichael) de Jim Abrahams
1991 : Une place à prendre (Career Opportunities) de Bryan Gordon
1991 : Naked Tango de Leonard Schrader (en)
1991 : Dernier Sacrifice (The Rapture) de Michael Tolkin
1991 : Trahie (Deceived) de Damian Harris
1991 : The Linguini Incident de Richard Shepard
1991 : Beignets de tomates vertes (Fried Green Tomatoes) de Jon Avnet
1992 : The Player de Robert Altman
1992 : Intimes Confessions (Whispers in the Dark) de Christopher Crowe
1992 : Le Temps d'un week-end (Scent of a Woman) de Martin Brest
1993 : Flesh and Bone de Steve Kloves
1993 : Josh and S.A.M. de Billy Weber (en)
1994 : Deux garçons, une fille, trois possibilités (Threesome) de Andrew Fleming
1994 : The Favor de Donald Petrie
1994 : Les Évadés (The Shawshank Redemption) de Frank Darabont
1994 : À chacun sa guerre (The War) de Jon Avnet
1994 : Corrina, Corrina de Jessie Nelson
1994 : Les Quatre Filles du docteur March (Little Women) de Gillian Armstrong
1995 : Les Liens du souvenir (Unstrung Heroes) de Diane Keaton
1995 : Le Patchwork de la vie (How to Make an American Quilt) de Jocelyn Moorhouse
1996 : Personnel et confidentiel (Up Close & Personal) de Jon Avnet
1996 : Phénomène (Phenomenon) de Jon Turteltaub
1996 : American Buffalo de Michael Corrente
1996 : Larry Flynt (The People vs. Larry Flynt) de Miloš Forman
1997 : Mad City de Costa-Gavras
1997 : Red Corner de Jon Avnet
1997 : Oscar et Lucinda (Oscar and Lucinda) de Gillian Armstrong
1998 : L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux (The Horse Whisperer) de Robert Redford
1998 : Rencontre avec Joe Black (Meet Joe Black) de Martin Brest
1999 : American Beauty de Sam Mendes
1999 : La Ligne verte (The Green Mile) de Frank Darabont

Années 2000

2000 : Erin Brockovich, seule contre tous (Erin Brockovich) de Steven Soderbergh
2000 : My Khmer Heart de Janine Hosking
2000 : Un monde meilleur (Pay It Forward) de Mimi Leder
2001 : In the Bedroom de Todd Field
2002 : Salton Sea (The Salton Sea) de D. J. Caruso
2002 : Les Sentiers de la perdition (Road to Perdition) de Sam Mendes
2002 : Laurier blanc (White Oleander) de Peter Kosminsky
2003 : Le Monde de Nemo (Finding Nemo) de Andrew Stanton et Lee Unkrich
2004 : Les Désastreuses Aventures des orphelins Baudelaire (Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events) de Brad Silberling
2005 : De l'ombre à la lumière (Cinderella Man) de Ron Howard
2005 : Jarhead : La Fin de l'innocence (Jarhead) de Sam Mendes
2007 : Little Children de Todd Field
2007 : The Good German de Steven Soderbergh
2007 : Tabou(s) (Towelhead) de Alan Ball
2008 : WALL-E de Andrew Stanton
2008 : Les Noces rebelles (Revolutionary Road) de Sam Mendes
2009 : Brothers de Jim Sheridan

Années 2010

2010 : L'Affaire Rachel Singer (The Debt) de John Madden
2011 : L'Agence (The Adjustment Bureau) de George Nolfi
2011 : La Couleur des sentiments (The Help) de Tate Taylor
2011 : Indian Palace (The Best Exotic Marigold Hotel) de John Madden
2012 : La Dame de fer (The Iron Lady) de Phyllida Lloyd
2012 : Skyfall de Sam Mendes
2013 : Effets secondaires (Side Effects) de Steven Soderbergh
2013 : Dans l'ombre de Mary (Saving Mr. Banks) de John Lee Hancock
2014 : Get on Up de Tate Taylor
2014 : Le Juge (The Judge) de David Dobkin
2015 : Indian Palace : Suite royale (The Second Best Exotic Marigold Hotel) de John Madden
2015 : Il m'a appelée Malala (documentaire) de Davis Guggenheim
2015 : Le Pont des espions (Bridge of Spies) de Steven Spielberg
2015 : 007 Spectre de Sam Mendes
2016 : Le Monde de Dory (Finding Dory) d'Andrew Stanton et Angus MacLane
2016 : Passengers de Morten Tyldum
2017 : Confident royal (Victoria & Abdul) de Stephen Frears
2017 : Thank You for Your Service de Jason Hall
2019 : The Highwaymen de John Lee Hancock
2019 : Tolkien de Dome Karukoski
2019 : 1917 de Sam Mendes

Années 2020

2020 : La Grande Traversée (Let Them All Talk) de Steven Soderbergh
2021 : Une affaire de détails (The Little Things) de John Lee Hancock
2022 : La Ruse (Operation Mincemeat) de John Madden
2022 : White Bird: A Wonder Story de Marc Forster
2022 : Dog de Reid Carolin et Channing Tatum
2022 : Empire of Light de Sam Mendes
2022 : Le Pire Voisin au monde (A Man Called Otto) de Marc Forster
2023 : Élémentaire de Peter Sohn
2025 : The Thursday Murder Club de Chris Columbus

Télévision

1990 : Émeutes en Californie (Heat Wave) de Kevin Hooks
1990 : Against the Law (série)
1992 : Those Secrets de David Manson
1992 : Citizen Cohn, le persécuteur (Citizen Cohn) de Frank Pierson
1996 : Arliss (série)
2001 : Six pieds sous terre (Six feet Under) (série)
2002 : The Execution of Wanda Jean de Liz Garbus (documentaire)
2003 : Angels in America (mini-série)
2004 : Katedralen 1.z de Nille Westh (documentaire)
2004 : Hope Springs Eternal: A Look Back at 'The Shawshank Redemption' de Constantine Nasr (documentaire)
2012 : The Newsroom (série)

Distinctions

Récompenses

BAFA 2000 : Meilleure musique de film pour American Beauty
Grammy Awards 2001 : Meilleure musique de film pour American Beauty
Primetime Emmy Awards 2002 : Meilleure musique d'une série télévisée pour Six Feet Under
Grammy Awards 2003 : Meilleure composition d'un thème pour une série télévisée pour Six Feet Under
Grammy Awards 2009 : Meilleure chanson et meilleure musique de film pour WALL-E
Phoenix Film Critics Society Awards 2012 : Meilleure musique de film pour Skyfall
Indiana Film Journalists Association Awards 2012 : Meilleure musique de film pour Skyfall
BAFTA 2013 : Meilleure musique de film pour Skyfall
International Film Music Critics Association Awards 2013 : Meilleure musique d'un film d'aventure/thriller/action pour Skyfall
Festival international du film de Palm Springs 2014 : Frederick Loewe Award pour Saving Mr. Banks
New York Film Critics Online Awards 2014 : Meilleure musique pour Get on Up

Nominations

Oscars 1995 : Meilleure musique de film pour Les Quatre Filles du docteur March et Les Évadés
Oscars 1996 : Meilleure musique de film pour Les Liens du souvenir
Oscars 2000 : Meilleure musique de film pour American Beauty
Oscars 2003 : Meilleure musique de film pour Les Sentiers de la perdition
Oscars 2004 : Meilleure musique de film pour Le Monde de Nemo
Oscars 2005 : Meilleure musique de film pour Les Désastreuses Aventures des orphelins Baudelaire
Oscars 2007 : Meilleure musique de film pour The Good German
Oscars 2009 : Meilleure musique de film pour WALL-E
Oscars 2013 : Meilleure musique de film pour Skyfall
Oscars 2014 : Meilleure musique de film pour Dans l'ombre de Mary
Oscars 2016 : Meilleure musique de film pour Le Pont des espions
Oscars 2017 : Meilleure musique de film pour Passengers
BAFA 2020 : Meilleure musique de film pour 1917
Oscars 2020 : Meilleure musique de film pour 1917

Liens externes

« Thomas Newman » (présentation), sur l'Internet Movie Database
(en) Jon Burlingame, « Richard Kirk Award: Thomas Newman Fulfills the Promise of His Legacy »