Joel Cornette

Atlas : Histoire France : Histoire Civilisation

Biographie

Introduction Biographie Honneurs et distinctions Publications Notes et références Liens externes

Introduction

Joël Cornette, né le 14 octobre 1949 à Brest, est un historien français.

Ses travaux portent sur la France de l'Ancien Régime et plus spécifiquement sur la monarchie, notamment au XVII^e siècle. Une partie de ses recherches, depuis sa maîtrise centrée sur les cahiers de doléances de la sénéchaussée de Ploërmel à la veille de la Révolution, est consacrée à l'histoire de la Bretagne, plus particulièrement entre le XVI^e et le XVIII^e siècle. Une part importante de ses activités concerne la diffusion du savoir et de la recherche historiques dans le cadre d'un travail de direction éditoriale (Belin, Champ Vallon).

Biographie

Joël Cornette fait ses études aux lycées de Saint-Marc et de Kérichen, en lettres supérieures, à Brest (1968-1969), puis en première supérieure au lycée Camille-Jullian à Bordeaux (1969-1971). Il est élève de l'École normale supérieure de Fontenay-Saint-Cloud (1971-1975), et passe l'agrégation en 1974. Il obtient son doctorat en histoire en 1982, à l'Ecole des Hautes études en sciences sociales, à l'issue d'une thèse centrée sur les registres manuscrits (3890 lettres) d'un négociant gaillacois vivant de l'Ancien Régime à la Restauration, thèse placée sous la direction d'Emmanuel Le Roy Ladurie.

Ce travail de recherche est devenu un livre : Un révolutionnaire ordinaire, Benoît Lacombe, négociant, 1759-1819, paru en 1986, aux éditions Champ Vallon, premier titre de la collection « Époques ». Les documents collectés pour cette recherche (travail et exploitation des sources) ont été déposés aux Archives du Tarn, à Albi (1 J 1633) : Eric Montat, "Joël CORNETTE en ses archives", Revue du Tarn, juin 2025, n° 278, p.185-188.

Joël Cornette a été successivement professeur au lycée de Gonesse (1976-1985) - lycée René Cassin -, puis chargé de cours, assistant et maître de conférences à l'université Paris I-Sorbonne (1985-1995).

Habilité à diriger des recherches en 1995 (sur le thème De la personne à l'État, centré sur La Mélancolie du pouvoir, les Mémoires d'Omer Talon, avocat général au Parlement de Paris, publié aux éditions Fayard en 1998), il a été, de 1996 à 2017, professeur à l'université de Paris-VIII Vincennes-Saint-Denis. Depuis septembre 2017, il est professeur émérite des Universités.

Depuis 1993, il fait partie du comité scientifique de la revue L'Histoire dans laquelle il a écrit plus d'une centaine d'articles et coordonné des numéros thématiques (Versailles, Louis XIV, la Bretagne).

Il a été membre du comité de rédaction de la Revue de synthèse (1988-2003).

De 1988 à 1998, il a été membre du jury du concours d'entrée à l'École normale supérieure (Saint-Cloud-Fontenay, Lyon), puis de l'agrégation, de 1999 à 2002 (écrit, oral) et de 2005 à 2008 (vice-président).

Il dirige, depuis 1986, la collection « Époques » aux éditions Champ Vallon (plus de cent cinquante titres parus), qui publie en particulier des thèses de jeunes chercheurs, des recherches et des essais originaux.

Aux éditions Armand Colin, il a dirigé la collection "Campus" (manuels universitaires) : une dizaine de titres, dont le premier manuel d'histoire des femmes (Yannick Ripa, Les Femmes, actrices de l'histoire. France, 1789 à nos jours, 2010). De même, aux éditions Belin, il a dirigé la collection « Atouts » (manuels universitaires).

Toujours chez Belin, il a conçu et dirigé :

Une Histoire de France en 13 volumes, avec la collaboration de Jean-Louis Biget pour l'histoire médiévale et de Henry Rousso pour l'histoire contemporaine (parution entre 2009 et 2012). Plus de 350 000 exemplaires vendus, toutes éditions confondues, à la date de 2022. Cette histoire a été rééditée en collection de poche, aux éditions Gallimard (coll. « Folio »), à partir de 2019.
La collection "Mondes Anciens", en 17 volumes, dont les deux premiers tomes, Préhistoires d'Europe (écrit par Anne Lehoërff) et L'Égypte des Pharaons (écrit par Damien Agut et Juan Carlos Moreno-Garcia), sont parus en 2016, suivis de la Mésopotamie (Francis Joannès, Bertrand Lafont, Philippe Clancier, Aline Tenu), L'Afrique ancienne (François-Xavier Fauvelle), Rome (Patrice Faure, Nicolas Tran), Naissance de la Grèce (Julien Zurbach, Maria Cecilia d'Ercole, etc.
La collection "Références", dont les premiers volumes, Histoire des polices en France, sous la direction de Vincent Milliot, et Histoire féminine de la France, de Yannick Ripa, sont parus en février et septembre 2020.

En 2010, il a été commissaire de l'exposition organisée à la basilique de Saint-Denis dans le cadre du festival de Saint-Denis et de la commémoration du quadricentenaire de l'assassinat d'Henri IV : Henri IV à Saint-Denis : Chronique d'événements prodigieux (juin 2010-mars 2011). À l'occasion de cette exposition, il a publié : Henri IV à Saint-Denis. De l'abjuration à la profanation, Paris, Belin, 2010.

En 2012, il a participé, avec Anne-Marie Helvétius et Boris Bove, à l'organisation de l'exposition Saint Denis. À en perdre la tête, à la basilique de Saint-Denis (juin-octobre 2012).

Depuis 2018, il fait partie du jury du nouveau Prix Château de Versailles du livre d'histoire.

Il a participé à plusieurs émissions de la série "Secrets d'histoire" (Stéphane Bern) : Louis XIV (trois émissions), Mazarin, Madame de Maintenon, Henri III, Madame de Montespan, Vauban. Conseiller historique de l'épisode "Louis XIV, le monarque absolu" de la série "Notre histoire de France" (diffusion sur France 2 le 18 novembre 2025).

Joël Cornette s'est aussi exprimé en faveur de la réunification administrative du département de la Loire-Atlantique avec la région Bretagne, estimant que cette séparation était « une absurdité historique ».

Pour commémorer les trente ans de la parution du Roi de guerre. Essai sur la souveraineté dans la France du Grand siècle (Payot, 1993), un colloque international s'est déroulé au château de Versailles, les 13, 14 et 15 décembre 2023, sous la direction d'Isaure Boitel, d'Emilie Dosquet et de Mathieu Da Vinha : "Le roi de guerre. De l'incarnation militaire du pouvoir dans l'Europe moderne."

Honneurs et distinctions

Décorations

Officier de l'ordre des Palmes académiques en 2018 ; chevalier en 2012.
Chevalier de l'Ordre de l'Hermine en 2023

Prix

À propos de l'auteur et du livre Histoire de la Bretagne et des Bretons (2005), Marc Fumaroli précise : "il est d'autant plus remarquable qu'il ait, quittant le point de vue du centre pour celui de la périphérie, édifié un monument à l'histoire du duché de Bretagne. Sur une très longue durée, depuis ses origines jusqu'à nos jours, en passant par la transformation du duché en province, de la province en départements. Cette gageure est à l'origine d'un chef-d'œuvre, à la fois de science et de style" (discours sur les prix littéraires, par M. Yves Pouliquen, membre de l'Académie française, lors de la séance publique de remise des prix, le jeudi 20 novembre 2006).

En 2006 : grand prix d'histoire de l'Académie française (grand prix Gobert) pour son Histoire de la Bretagne et des Bretons (deux vol., Le Seuil, 2005 ; réed. « Point-Seuil », 2008), et pour l'ensemble de son œuvre.
En 2011 : prix Madeleine-Laurain-Portemer décerné par l'Académie des Sciences morales et politiques, à l'occasion de la publication des treize volumes de l'Histoire de France aux éditions Belin (2009-2012), et pour l'ensemble de son œuvre.
En 2015 : prix Triskell Ar Vro (Le Pays, la Bretagne) du Salon du livre en Bretagne de Vannes pour Histoire illustrée de la Bretagne et des Bretons (Seuil, 2015).
En 2021 : Trophée de la Biographie Gonzague Saint-Bris pour Anne de Bretagne (Gallimard, 2021).
En 2022 : Prix du livre d'histoire "Provins-Moyen Age" pour Anne de Bretagne (Gallimard, 2021).
En 2023 : 7 octobre, attribution, à Dinan, du Collier de l'Hermine, qui récompense, chaque année, quatre personnes « qui ont œuvré pour la Bretagne, son identité, sa culture ». Le récipiendaire n'ayant pu être présent lors de la cérémonie, la récompense lui a été remise lors du Festival du livre de Carhaix, le 29 octobre 2023.
En 2025 : Prix Hugues Capet pour Anne d'Autriche, la Régente absolue, Paris, Gallimard, 2025 : https://actualitte.com/article/127726/prix-litteraires/joel-cornette-remporte-le-prix-hugues-capet-2025-pour-son-anne-d-autriche

Publications

Histoire de la rue, de l'Antiquité à nos jours, avec Danielle Tartakowsky, Emmanuel Fureix, Claude Gauvard et Catherine Saliou, Paris, Tallandier, 2022.
Une brève histoire de l'identité bretonne. De Himilcon à nos jours, Paris, Tallandier, 2023 ; édition revue et augmentée, Texto, 2024.
Affirmation de l'Etat absolu. 1483-1652. Histoire de France, Hachette Supérieur, 10e édition, revue et augmentée, 2024.
Absolutisme et Lumières. 1652-1783. Histoire de France, Hachette Supérieur, 9e édition, revue et augmentée, 2024.
Anne d'Autriche. La régente absolue, Gallimard, 2025. Cet ouvrage a obtenu le prix Hugues Capet, 2025 ; sélectionné pour le prix de la biographie du "Point", 2026.
Préface inédite à la réédition du Cheval d'orgueil de Pierre-Jakez Hélias, Plon, "Terre humaine", 2025.
Une histoire de la Bretagne, Paris, Eyrolles, 2025 (collection "Cinquante objets racontent").

Notes et références

Liens externes

Ressources relatives à la recherche :
- Cairn
- Persée
Ressource relative à la littérature :
- Académie française (lauréats)
Ressource relative à plusieurs domaines :
- Radio France
Site du professeur/Paris 8
[vidéo] Réflexions sur la guerre et l'État à l'époque moderne, Canal-U
Centre de recherches du château de Versailles / Conférence inaugurale : Le roi de guerre, histoire d'un livre]
Sur La Mort de Louis XIV (Gallimard, 2015), [1]
Nantes est-elle bretonne ? Podcast du 15 janvier 2025, "Au cœur de l'histoire" (Virginie Girod). Europe 1.
Entretien sur Anne d'Autriche, la Régente absolue (Gallimard, 2025)