Janwillem Lincoln van de Wetering (Rotterdam, - Blue Hill, Maine, ) est l'auteur de nombreux ouvrages en anglais et en néerlandais. Il est surtout connu pour ses romans policiers, dont les personnages les plus populaires sont Grijpstra et De Gier, deux officiers de police d'Amsterdam qui figurent dans une longue série de romans et de nouvelles. Il a également écrit des livres pour les enfants et des œuvres de non-fiction. Il écrit habituellement en néerlandais puis en anglais, les deux versions présentant souvent des différences notables.
Biographie
Issu d'une famille de la haute bourgeoisie néerlandaise (son père est président d'une multinationale), il est né et a passé sa jeunesse à Rotterdam. Pendant ses études, il fugue en France, puis s'inscrit à l'Université de Nyenrode, dont il est diplômé en 1951. Il a vécu six en Afrique du Sud, à Cape Town, — où il se marie avec une artiste locale, une union qui sera assez éphémère — et s'occupe d'affaires immobilières, avant de revenir en Europe à la mort de son père. Et c'est à Londres qu'il étudie un temps la philosophie, mais sans chercher à obtenir de diplôme (« cela ne m'intéressait pas » dira-t-il). Très intéressé par l'existentialisme, il est cependant troublé par l'idée que l'homme est « condamné à la liberté »; c'est alors que le professeur Alfred Jules Ayer lui suggère de se tourner vers le bouddhisme.
Japon et Amérique latine
Il se rend donc au Japon, où il passe dix-huit mois dans un monastère zen de Kyoto (1958-189). À court de ressources financières, il quitte le Japon, et part pour l'Amérique latine, où il s'engage dans une société commerciale néerlandaise. Il est ensuite représentant de produits chimique en Colombie, vendeur de filets de pêche au Pérou. En 1963 il se remarie et s'installe en Australie, travaillant dans l'immobilier.
Amsterdam
En 1964, il revient à Amsterdam pour relancer l'entreprise de textiles d'un oncle son épouse qui venait de mourir. Il reste dix ans dans cette ville. En butte à des problèmes à l'armée néerlandaise qui lui reproche de ne pas avoir accompli ses devoirs militaires, il est volontaire comme réserviste dans la police d'Amsterdam, accédant successivement au grade de sergent puis à celui d'inspecteur. Passionné depuis longtemps par les motos, il achète une Harley-Davidson Liberator de 1943, un modèle qui se retrouvera en bonne place dans son premier roman, paru en 1975, Outsider in America (« Le Papou d'Amsterdam »).
Durant cette période, il rencontre au cours d'une retraite le maître bouddhiste tibétain Chögyam Trungpa Rinpoché, qui avive sa curiosité philosophique.
États-Unis
En 1975, il s'installe dans le Maine, initialement pour y rejoindre une communauté zen qui fermera assez rapidement, ce qui lui laisse du temps pour se consacrer à l'écriture. C'est dans cet État américain que se déroulent deux des romans de la série avec Grijpstra et De Gier, ainsi que ses histoires pour enfants avec le porc-épic Hugh Pine. Entre 1975 et 1979, il écrit pas moins de sept romans. En outre, il s'intéresse beaucoup à son compatriote Robert van Gulik (m. 1967), auquel il consacrera en 1989 une biographie, ainsi qu'à Alexandra David-Néel dont il traduit en anglais l'un des romans, La puissance du néant, consacré à son fils adoptif, le lama Yongden.
Janwillem Van de Wetering est décédé aux États-Unis le , des suites d'une longue maladie,
Œuvre
Ses nombreux voyages et ses expériences, par exemple à Kyoto, au Daitoku-ji, un temple zen de la branche Rinzai, ou comme membre des Amsterdam Special Constabulary (« policier pendant ses loisirs » comme il le dit dans l'introduction de Le Papou d'Amsterdam) donnent de l'authenticité à ses œuvres fictionnelles et non fictionnelles. Ainsi, à la suite de sa pratique dans des temples zen au Japon et aux États-Unis, il a écrit une trilogie, traduite en français, sur cette expérience dans le bouddhisme, dont le premier volume (écrit en hollandais et paru en 1971), Le Miroir vide. Dix-huit mois dans un monastère zen, constitue le premier ouvrage qu'il ait publié.
Wetering a obtenu le Grand prix de littérature policière en 1984, pour Le Massacre du Maine.
Série Grijpstra et De Gier
Outsider in Amsterdam (1975)
Tumbleweed (1976)
The Corpse on the Dike (1976)
Death of a Hawker (1977)
The Japanese Corpse (1977)
The Blond Baboon (1978)
The Maine Massacre (1979)
The Mind-Murders (1981)
The Streetbird (1983)
The Sergent and the Threatened Cat ((nl):1983), nouvelle
The Sergent's Cat and Other Stories ((en): 1987), recueil de nouvelles
The Rattle-Rat (1985)
Hard Rain (1986)
The Maine Massacre part 2: The Twilight Zone (1993)
Just a Corpse at Twilight (1994)
The Hollow-Eyed Angel (1996)
The Perfidious Parrot (1997)
The Amsterdam Cops: Collected Stories, 1999, recueil de nouvelles étoffant le recueil de 1987 intitulé The Sergeant's Cat and Other Stories
Livres pour enfants
Little Owl (1978)
Hugh Pine (1980)
Hugh Pine and the Good Place (1981)
Hugh Pine and Something Else (1983)
Autres fictions
The Butterfly Hunter (1982)
Bliss and Bluster (1982)
Inspector Saito's Small Satori (1985), recueil de nouvelles
Murder by Remote Control, 1986 (bande dessinée, en collaboration avec Paul Kirchner)
Seesaw Millions (1988)
Mangrove Mama and Other Tropical Tales of Terror (1995), recueil de nouvelles
Judge Dee Plays His Lute: A Play and Selected Mystery Stories (1997), recueil de nouvelles incluant la pièce Judge Dee Plays His Lute
Non-fiction
De lege spiegel. Ervaringen in en Japans zenklooster / The Empty Mirror. Experiences in a Japanese Zen Monastery (1971)
Het Dagende Niets / A Glimpse of Nothingness: Experiences in an American Zen Community (1975)
Robert van Gulik: His Life, His Work (1988)
Zuivere leegte / Afterzen. Experiences of a Zen Student out on His Ear (1999)
Articles/histoires non recueillis en volume
Astral Bodies and Tantric Sex.The New York Times, 1988. (Compte-rendu de la biographie en deux volumes d'Alexandra David-Néel)
The Way Life Should Be - Maine: coastline on a clean, cold sea.The Nation, 1er septembre, 2003.
Filmographie
Cinéma
1979 : Grijpstra and De Gier, film néerlandais écrit et réalisé par Wim Verstappen, adaptation de Le Papou d'Amsterdam, avec Rijk de Gooyer dans le rôle de Henk Grijpstra et Rutger Hauer dans celui de Rinus de Gier
1987 : Rattlerat, film néerlandais réalisé par Wim Verstappen, adaptation de Comme un rat mort, scénario de Wim Verstappen et Rogier Proper, avec Rijk de Gooyer dans le rôle de Henk Grijpstra et Peter Faber dans celui de Rinus de Gier
Télévision
1999 : Der blonde Affe, téléfilm allemand réalisé par Thomas Jauch, adaptation de Le Babouin blond
2004 - 2007 : Grijpstra & de Gier, série télévisée néerlandaise de 46 épisodes, avec Jack Wouterse dans le rôle de Henk Grijpstra et Roef Ragas dans celui de Rinus de Gier
1985 : Hugh Pine, épisode 5 de la saison 2 de la série télévisée américain d'animation (Storybreak (en), adaptation de la nouvelle éponyme
Radio
Van de Wetering a écrit quatre pièces radiophoniques (toujours avec Grijpstra et de Gier) diffusées au début des années 1990. Parmi celles-ci Das Koan (1994), d'après sa biographie de Robert van Gulik, créateur du Juge Ti. La version anglaise, Judge Dee Plays His Lute, est incluse dans l'anthologie du même nom.
Prix
Grand prix de littérature policière 1984 pour Le Massacre du Maine.
Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Janwillem van de Wetering » (voir la liste des auteurs).
Voir aussi
Bibliographie
Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 2 : J - Z, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », , 1086 p. (ISBN 978-2-910-68645-1, OCLC 315873361), p. 932-933.
(en) John M. Reilly (Ed.), Twentieth-century crime and mystery writers, New York, St. Martin's Press, coll. « Twentieth-century writers of the English language », (réimpr. 1991), 2e éd., 1568 p. (ISBN 978-0-312-82417-4, OCLC 6688156), p. 865-866.
(en) Ben Van Overmeire, « Portraying Zen Buddhism in the Twentieth Century: Encounter Dialogues as Frame-Stories in Daisetz Suzuki’s An Introduction to Zen Buddhism and Janwillem Van de Wetering’s The Empty Mirror », Japan Studies Review, vol. 31, , p. 3-24 (lire en ligne)
(en) Henry Wessels, « The Philosophical Exercises of Janwillem van de Wetering », sur endlessbookshelf.net, 30 mars 2023 [sept. 1998] (consulté le )
Liens externes
(nl) Buddhist Network Television Interview with Janwillem van de Wetering