Biographie
Introduction
Hugues Aufray, né Hugues Auffray le à Neuilly-sur-Seine (Seine), est un auteur-compositeur-interprète, guitariste et sculpteur français.
Figure majeure de la chanson française, il est notamment connu pour ses chansons d'inspiration poétique abordant les thèmes du voyage, de l'amitié et de la fraternité, ainsi que pour ses adaptations en français des chansons de Bob Dylan, qu'il rencontre lors de son séjour à New York au début des années 1960.
Au cours d'une carrière s'étendant sur plus de soixante-cinq ans, il enregistre 39 albums, dont 31 en studio, ainsi que 75 singles. Parmi ses titres les plus connus figurent Santiano, Stewball, Céline, Le Petit Âne gris, Hasta Luego et Adieu monsieur le professeur.
À la mort de Marcel Amont en , il devient l'artiste masculin le plus âgé de la chanson française encore en activité.
Biographie
Famille et formation
Hugues Jean-Marie Aufray est le troisième fils de l'industriel Henry Auffray (1898-1977) (lui-même fils de l'homme politique Jules Auffray) et d'Amyelle de Caubios d'Andiran (1898-1992). Il est le frère du physicien Jean-Paul Auffray (1926-2022), de l'actrice Pascale Audret (1935-2000) et l'oncle de l'actrice Julie Dreyfus. Il a également eu un autre frère, Francesco (1928-1955), chanteur classique, dont le suicide à l'âge de 27 ans à Montréal pour chagrin d'amour l'a profondément marqué. Il est également, par son père, l'arrière-petit-fils du philosophe Amédée de Margerie.
Quand les parents d'Hugues Aufray divorcent la famille quitte Paris pour Sorèze dans le Tarn, terre de leurs aïeux, où il est élevé par sa mère. Pendant la guerre il est élève (1941-1945) au collège de Sorèze, chez les dominicains.
En 1945 Hugues Aufray rejoint son père à Madrid, où il poursuit sa scolarité au lycée français. Il demeure trois ans dans cette ville, puis regagne la France et commence à chanter en espagnol. Puis, très vite, il interprète les chansons de Félix Leclerc, Georges Brassens, Serge Gainsbourg et d'autres chanteurs. Finissant 2e du concours Les Numéros 1 de Demain, il est remarqué par Eddie Barclay qui lui fait enregistrer son premier disque en 1959.
Carrière
En 1961 Aufray sort Santiano, adaptation par le parolier Jacques Plante d'une chanson de marins d'origine irlandaise. Ce sera le premier vrai succès d'Hugues Aufray.
La même année, Maurice Chevalier l'invite à New York où il reste finalement un an. Il passe pendant ce séjour un contrat avec le célèbre cabaret de Manhattan, le Blue Angel, où il rencontre un groupe formé de trois jeunes débutants Peter, Paul and Mary, qui interprète des chansons d'un dénommé Bob Dylan. Peter, Paul et Mary introduisent Hugues Aufray dans le milieu des « folk-singers » et c'est à cette occasion qu'il va à Greenwich Village rencontrer Bob Dylan avec qui il se lie d'amitié rapidement. Hugues Aufray dit dans ses mémoires et interviews : « C'est un souvenir indescriptible, j'avais l'impression purement instinctive que c'était la chose la plus importante que j'avais vue de ma vie alors que je ne comprenais pas un mot d'anglais. » C'est ainsi qu'Hugues Aufray devient l'un des premiers chanteurs français à adapter les chansons de Bob Dylan au milieu des années 1960.
En 1964 Hugues Aufray représente le Luxembourg au Concours Eurovision de la chanson et se classe quatrième avec la chanson Dès que le printemps revient. L'année suivante Aufray sort l'album Aufray chante Dylan, dans lequel il adapte des chansons de Dylan en compagnie du musicien Jean-Pierre Sabar et du parolier Pierre Delanoë.
En 1966 Aufray sort un EP (ou super 45 tours) comprenant quatre titres, dont Céline, une chanson originale, et Stewball, adaptation d'une ballade traditionnelle irlandaise. Ces deux chansons connaissent un grand succès et sont aujourd'hui parmi les plus connues de l'artiste.
En , au Palais des Sports de Paris, à l'occasion du premier concert contre le racisme, il chante pour Martin Luther King Les Crayons de couleur, adaptation de la chanson allégorique What color is a man.
1968 voit la sortie de Adieu monsieur le professeur. Coécrite par Aufray, Vline Buggy et Jean-Pierre Bourtayre, interprétée par Aufray, la chanson acquiert rapidement le statut de classique de la chanson francophone.
Auteur de nombreuses chansons dont il réalise parfois les arrangements ou la musique, il en co-signera beaucoup avec les paroliers Vline Buggy et Pierre Delanoë, de même que Jacques Plante, Claude Morgan, etc. Hugues Aufray puise son répertoire dans le folklore espagnol, anglo-saxon et latino-américain, mais aussi dans le blues et le rock. Il travaille également avec de nombreux compositeurs, entre autres André Georget, Jean-Pierre Sabar, Georges Augier de Moussac, Guy Magenta, ainsi qu’avec le poète algérien Lounis Ait Menguellet.
Certaines de ses chansons sont très connues et font désormais partie du patrimoine français, comme Céline, Stewball, Hasta Luego (dédiée à Michel Jaouen), Adieu monsieur le professeur, Le Rossignol anglais, Les Crayons de couleur, L’Épervier, Dès que le printemps revient ou Santiano.
Ses traductions de textes anglo-saxons, notamment ceux de Bob Dylan, édulcorent souvent la crudité du texte originel (comme Mr Tambourine Man). Les arrangements musicaux qui font la part belle à la guitare acoustique dénotent une influence du folk américain. Il est aussi le premier à se produire sur scène accompagné d'un skiffle group.
Il figure sur la photo du siècle prise par Jean-Marie Périer en avril 1966, qui réunit 46 vedettes françaises du yéyé.
En il chante The Times They Are a-Changin' en duo avec Bob Dylan au parc de Sceaux et à Grenoble.
Hugues Aufray vit dans l'ancienne maison du sculpteur Aristide Maillol, à Marly-le-Roi. Auparavant, il habitait à Marnes-la-Coquette et était voisin de Johnny Hallyday . Passionné d'équitation, il crée des spectacles équestres (les Cavaliers sans frontière), des stages d'équitation pour enfants et un ranch dans les Alpes. Cette passion est née à l'Abbaye-école de Sorèze où il a suivi ses études secondaires, école qui entretenait jusqu'à sa fermeture une écurie de chevaux de selle pour la formation des élèves. Son nom apparaît sur les tableaux des anciens élèves accrochés dans les couloirs de l'établissement. Il s'est aussi beaucoup intéressé à la voile et consacre une partie de son répertoire à la mer et aux marins.
Il ne cesse de se produire en tournée dans toute la France et dans les pays francophones. Il est en une des vedettes de la tournée Rendez-vous avec les Stars.
Il participe à la tournée Âge tendre en , aux côtés de nombreux artistes tels que Gérard Lenorman et Sheila.
En 2021 il écrit une nouvelle chanson Au-delà des frontières et des étoiles en hommage à Thomas Pesquet. Par l'intermédiaire de Boris Diaw, cette chanson est partie dans l'espace avec Thomas Pesquet.
En 2022 la Société des Poètes et Artistes de France (S.P.A.F.) organise son 63e congrès international à Sorèze, en Occitanie, durant lequel Hugues Aufray est honoré du Grand Prix International de Poésie Francophone, saluant l'ensemble de son œuvre et de sa carrière.
En 2024, il repasse par l'Olympia à guichets fermés, dans le cadre de son nouveau spectacle "Hugues Aufray en tournée".
Vie privée
En 1949-50, Hugues Aufray fait son service militaire au 27e bataillon de chasseurs alpins, à Annecy, pour lequel il est volontaire et dont il garde un très bon souvenir. Il se marie le avec Hélène Faure, danseuse, petite-fille de l'historien d'art Élie Faure, morte le . Le couple a deux filles, Marie (née en 1954) et Charlotte (née en 1959). Sans rompre ce lien familial, depuis 2005 il partage sa vie avec une jeune compagne, Murielle Mégevand (née en 1974), avec laquelle, âgé de 94 ans, il se marie le 2 septembre 2023 à l'église Saint-Vigor de Marly-le-Roi en présence de Jean-Luc Reichmann, Dave, Renaud et Jean-Luc Van Den Heede. Il a cinq petits-enfants et deux arrière-petites-filles.
Passionné d'équitation, il possède notamment trois Barbes, chevaux d'origine nord-africaine. Plusieurs de ses chansons font référence aux chevaux, notamment Stewball.
Hugues Aufray est chrétien.
Il est ami avec le chanteur américain Bob Dylan, le chanteur français Renaud, l'écrivain Alain Wodrascka et l'acteur Jean Reno. Il fut également un ami proche des chanteurs Guy Béart, Carlos et Johnny Hallyday. Il est le parrain du bateau Adrien du navigateur Jean-Luc Van Den Heede.
Quand il ne se consacre pas à sa carrière de chanteur, Hugues Aufray peint et sculpte. Son premier bronze, Hommage à Bob Dylan, est exposé à la Cité de la musique à Paris en 2012, à l'occasion d'une exposition consacrée à l'artiste américain.
Vie publique
Engagements
Il se bat pour de nombreuses causes et soutient officiellement, en 2011, le chef Raoni dans sa lutte contre le barrage de Belo Monte.
Il est membre du comité d'honneur de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité (ADMD).
En 2012 il participe au single caritatif Je reprends ma route en faveur de l'association Les voix de l'enfant.
Fin 2016 Hugues Aufray annonce qu'il se présente à l'élection présidentielle de 2017 pour défendre les idées du Cercle des gens de peu, un groupement politique qui se revendique « monarchiste » et « d'extrême gauche ». Néanmoins, il renonce après qu'une enquête de Marianne révèle que derrière ce mouvement se cacherait « un groupuscule d'extrême droite, le Lys noir, fondé par Rodolphe Crevelle, un militant royaliste et nationaliste ». Malgré cette prise de distance Hugues Aufray ne se désolidarise pas totalement du mouvement et considère que ce soutien éphémère fut une occasion de médiatiser « des propositions dont personne ne parle », rappelant par ailleurs que « les pays les plus stables d'Europe sont des monarchies ».
Il soutient Jean Lassalle, le candidat du parti Résistons, aux élections présidentielles de 2017 et de 2022.
En il apporte son soutien au Premier ministre Gabriel Attal.
Hommages
Son nom a été donné à cinq écoles maternelles et primaires et à une salle de spectacles située à Saint-Clément-de-la-Place, près d’Angers.
Une plaque commémorative a été placée devant la maison où il a vécu à Sorèze, dans le Tarn.
Répertoire par auteur
Troubadour métisseur de cultures musicales, il adapte en français des chansons américaines de Bob Dylan, Roger Miller, etc., des musiques du folklore américain et des chansons sud-américaines. Outre sa reprise de la chanson Yesterday des Beatles (Je croyais) ; il a aussi repris des chansons de Serge Gainsbourg, Félix Leclerc et Georges Brassens.
Lui-même
- Monsieur le Soleil
- Je reviens (Les portes de Saint-Malo, musique andine La Boliviana, 1963)
- Oui, tu verras (1963)
Bob Dylan
- Les titres suivis d'un astérisque sont interprétés en 1965 et figurent dans l'album Aufray chante Dylan.
- Les titres suivis de deux astérisques figurent dans l'album Aufray Trans Dylan (1995)
Roger Miller
Félix Leclerc
Jean-Pierre Sabar
Charles Trenet
- Nuit d'hiver
Jacques Plante
- Santiano (Santy Anna, Chant de marins d'origine anglaise)
Nino Ferrer
- Le Sud
Discographie
45 tours
Albums studios
Albums live
Principales compilations
Filmographie
Cinéma
- 1958 : Tant d'amour perdu de Léo Joannon : Rôle indéfini
- 2014 : Avis de mistral de Rose Bosch : Élie, l'ex-hippie musicien
Télévision
- 2006 : Sous le soleil : Yago
- 2007 : Sur un air de fête : Lui-même
- 2022 : Ils s'aiment... enfin presque ! : Maurice
Décorations
- Chevalier de la Légion d'honneur (2012)
- Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2006) ; officier en 1997
- Chevalier de l'ordre du Mérite agricole (1994)
Notes et références
Liens externes
- Site officiel
- Ressources relatives à la musique :
- AllMusic
- Discografia Nazionale della Canzone Italiana
- Discogs
- MusicBrainz
- Muziekweb
- Rate Your Music
- Songkick
- Taratata
- Ressources relatives à l'audiovisuel :
- Allociné
- Ciné-Ressources
- Filmweb.pl
- IMDb
- Rotten Tomatoes
- Unifrance
- Ressource relative à plusieurs domaines :
- Radio France
- « Hugues Aufray, toujours dans le vent », Libération,
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