L'histoire de Jean Valjean, ancien forçat devenu honnête homme, et de sa rencontre avec Cosette. Une grande fresque historique et sociale, dans laquelle Hugo dénonce la misère et prend parti pour les déshérités.
S'inspirant de faits historiques remontant au VIIIe siècle, la Chanson de Roland raconte comment Roland, neveu et baron de Charlemagne, a péri au cours d'une embuscade tendue par les Sarrasins alors qu'il passait, avec son armée, le col de Roncevaux, dans les Pyrénées.