Hervé Bazin

Introduction

Hervé Bazin, de son nom de naissance Jean Pierre Marie Hervé-Bazin, né le 17 avril 1911 à Angers, où il meurt le 17 février 1996, est un écrivain et romancier français, connu en particulier pour ses romans d'inspiration autobiographique (Vipère au poing, La Mort du petit cheval et Cri de la chouette).

Biographie

Famille

Hervé Bazin naît dans une famille aisée. Son père, Jacques Hervé-Bazin (1882-1944), est docteur en droit, avocat de profession, et enseigne durant plusieurs années à l'université catholique l'Aurore à Shanghaï (Chine). Sa mère, Paule Guilloteaux (1890-1960), issue d'une très riche famille, est la fille de Jean Guilloteaux (1865-1949), député puis sénateur du Morbihan. Éduquée chez les sœurs des Fidèles compagnes de Jésus, elle ne rencontre que deux fois son futur époux avant son mariage qui est arrangé par ses parents.

Sa grand-mère paternelle, Marie Bazin (1850-1919), auteure de plusieurs romans sous le pseudonyme de Jacques Bret, est la sœur du romancier et académicien français René Bazin (1853-1932). Il est cousin par alliance de Paul Claudel, celui-ci ayant épousé la fille d'une cousine germaine du père d'Hervé Bazin.

Enfance et jeunesse

À leur retour de Chine, ses parents s'installent en 1922 à Marans, près d'Angers, dans la maison d'été familiale sans chauffage, le château du Patys, où il vit avec ses deux frères. À la suite d'une otite qui s'est aggravée, il doit subir une trépanation.

Séjour à Vioménil

Après son exclusion de deux établissements scolaires, le lycée Sainte-Croix du Mans, puis Notre-Dame de Combrée, le jeune Jean Hervé-Bazin est envoyé en 1923 par son père, à titre de punition, auprès de l'abbé Félix Maire, « éducateur à poigne », qui vit retiré dans son village natal de Vioménil dans les Vosges. L'abbé Félix Maire avait été le précepteur de Jacques Hervé-Bazin de 1890 à 1895.

Il séjourne chez lui jusqu'en 1925. Il est envoyé ensuite au prytanée militaire de La Flèche^{[réf. nécessaire]}.

Rupture avec la famille

En 1929 — il est alors âgé de 18 ans —, il cambriole la maison familiale. À vingt ans, il rompt avec sa famille et part étudier à la faculté des lettres de la Sorbonne^{[réf. nécessaire]}. Après un accident de voiture, dont il sort amnésique^{[réf. nécessaire]}, il est placé par ses parents dans un asile psychiatrique, à Sainte-Gemmes-sur-Loire, dont il s'évade.

Jusqu'à la parution du livre-enquête d'Émilie Lanez, sa vie entre 1935 et 1948 est mal connue. Dans Clairvaux en guerre, Dominique Fey et Lydie Herbelot précisent qu'il a été condamné à deux ans de prison, le 16 octobre 1936, par la 15^e chambre correctionnelle de Paris, pour plusieurs escroqueries aux mandats postaux qu’il avait réalisées en 1935 et 1936 alors qu'il travaillait aux PTT. Il avait précédemment alterné séjours en prison, tout d'abord à Fresnes, et internements en psychiatrie à l'hôpital Saint-Anne où les médecins avaient posé en 1935 un diagnostic de psychopathie. Sa famille le place sous tutelle judiciaire en 1937. Hervé Bazin se trouve en 1942 à la maison centrale de Clairvaux, sous le numéro d'écrou 3624, sans qu'on connaisse les raisons de son incarcération. Il est libéré de prison le 25 juillet 1944.

En 1946, il crée la revue poétique La Coquille (huit parutions seulement). En 1947, il obtient le prix Apollinaire pour Jour, son premier recueil de poèmes, qui est suivi par À la poursuite d'Iris en 1948. Il se détourne ensuite de la poésie pour la prose.

Vipère au poing

Les conflits qu'il aurait eus avec sa mère durant son enfance lui inspirent son premier roman présenté comme autobiographique, Vipère au poing. Y est narrée la haine entre Folcoche, mère sèche et cruelle, constamment à la recherche de nouveaux moyens de brimade, et ses enfants. Le narrateur est Jean Rezeau, surnommé Brasse-Bouillon, et l'action se déroule dans les lieux mêmes de son enfance, le château du Patys, rebaptisé La Belle Angerie.

Nom d'auteur

Il adresse aux éditions Grasset son manuscrit de Vipère au poing sous son véritable nom, Jean Hervé-Bazin. Après son acceptation par Jean Blanzat, directeur littéraire, Bernard Grasset décide d'autorité que la publication du livre, en 1948, sous le nom d'Hervé Bazin suffirait.

Il décide aussi de rajeunir son nouveau poulain littéraire en le faisant naître en 1917, au lieu de 1911, pour donner l'impression qu'il s'agit d'un jeune auteur. En 1948, Bazin a déjà 37 ans.

Une mystification littéraire ?

À l'automne 2025, l'authenticité de ce récit est mise en doute par le livre-enquête d’Émilie Lanez, Folcoche, publié chez Grasset. Selon les recherches de l'auteure, Vipère au poing serait une mystification littéraire conçue comme une vengeance contre sa famille et un moyen de faire lever la tutelle sous laquelle il avait été placé en 1937 en raison de ses différentes frasques, et ainsi toucher sa part d'héritage. Hervé Bazin aurait soigneusement occulté la quinzaine d'années de sa vie qui a précédé la parution de Vipère au poing. Sa mère, restée muette sur la caricature qu'il a donnée d'elle dans ce roman, se réconcilie finalement avec lui en 1954.

Carrière littéraire

Maurice Nadeau apprécie ces « Atrides en gilet de flanelle », selon l'expression d'Hervé Bazin. Le roman connaît un immense succès.

Il est suivi de nombreux autres qui décrivent, avec un certain naturalisme et un art consommé du portrait psychologique, les mœurs de son époque. Deux autres romans (La Mort du petit cheval et Cri de la chouette) auront comme héros les personnages déjà présents dans Vipère au poing.

En 1950, Bazin participe, avec d’autres écrivains comme Marcelle Auclair, Jacques Audiberti, Émile Danoën, Maurice Druon et André Maurois, au numéro de la revue La Nouvelle équipe française de Lucie Faure, intitulé « L’Amour est à réinventer ».

Après avoir fait paraître en 1949 le roman La Tête contre les murs, tiré de son expérience personnelle, il veut témoigner en 1954 de l'état déplorable des établissements psychiatriques (qui pour lui n'avaient pas changé depuis ses démêlés familiaux de 1940), et entreprend un tour de France de ces hôpitaux (entre autres l'hospice Pasteur à Poitiers), accompagné du photographe Jean-Philippe Charbonnier, enquête qui sera publiée dans la revue Réalités de janvier 1955.

En 1957, il obtient le grand prix de littérature de Monaco.

De 1959 à 1960, Hervé Bazin réside à Anetz dans la maison de l'Emeronce avec une vue imprenable sur la Loire et la rive opposée située en Anjou. C'est en ce lieu qu'il écrira son roman Au nom du fils.

Il est élu membre de l'académie Goncourt en 1960, au couvert de Francis Carco. Il en deviendra président en 1973 et contribuera au développement du prix Goncourt des lycéens.

En 1970, il publie Les Bienheureux de La Désolation, récit construit sur une enquête britannique concernant l'évacuation des 264 habitants de l'île Tristan da Cunha, nommée aussi « île de la Désolation », rapatriés en Grande-Bretagne à la suite de l'éruption du volcan en 1961.

En 1983, Gallimard songe à faire publier ses œuvres dans la Bibliothèque de la Pléiade, un projet abandonné à la suite des critiques.

En 1990, il obtient la médaille d'argent de Florian de la ville de Sceaux.

Thématiques

Hervé Bazin est considéré comme « un romancier de la famille », thème central de tous ses romans.

Il est aussi l'auteur de nouvelles et d'essais, comme Ce que je crois en 1977.

Engagements politiques

Il s'engage dans le Mouvement de la paix, une organisation proche du Parti communiste qu'il rejoint pour s'opposer à sa famille qui appartient à la droite bourgeoise et conservatrice. Il soutient les époux Rosenberg durant leur procès.

Il obtint le prix Lénine pour la paix en 1980, ce qui fit dire plaisamment à Roger Peyrefitte : « Hervé Bazin avait deux prix qui faisaient pendant : le prix Lénine de la Paix et le prix de l'humour noir. »

En 1985, il signe avec Albert Jacquard, Suzanne Prou, et Léon Schwartzenberg un article affirmant que « l'arme nucléaire est une arme de suicide autant qu'une arme de menace. »

Dernières années

De 1984 à 1992, il vit à Mont-Saint-Aignan. Il passe les dernières années de sa vie à Cunault sur les bords de la Loire. Il meurt à Angers le 17 février 1996.

Conformément à son souhait, il est incinéré et ses cendres sont dispersées dans la Maine. Toutefois, une pierre tombale à son nom est visible au cimetière de Cunault.

Unions et enfants

Jean Pierre Hervé-Bazin s'est marié quatre fois.

• En premières noces à Paris (5^e arrondissement) le 3 février 1934 avec Odette Danigo (1914 - 2003), dont il divorce en 1948. De cette première union est issu :
  • Jacques (1934-1976), mort par suicide.
• En secondes noces à Paris (11^e arrondissement) le 30 avril 1948, Jacqueline Dussollier (1920-2007), dont il divorce en 1967. De ce second mariage sont issus :
  • Jean-Paul (né en 1948),
  • Maryvonne (née en 1950),
  • Catherine (née en 1953),
  • Dominique (né en 1957).
• En troisièmes noces à Paris (13^e arrondissement) le 9 mai 1967, Monique Serre (1933-2018), dont il divorce en 1987. De cette troisième union est issu :
  • Claude (né en 1970).
• En quatrièmes noces à Barneville-sur-Seine (Eure), le 8 août 1987 (il a 76 ans), Odile L'Hermitte (1950-2017) de trente-neuf ans sa cadette. En 1988, il publie Le Démon de minuit, roman dans lequel il défend l'amour intergénérationnel. De cette quatrième union est issu :
  • Nicolas (né en 1986, dans la soixante-quinzième année d'Hervé Bazin).

Décorations

• Grand-officier de la Légion d'honneur le 31 décembre 1994 ; commandeur le 23 mai 1991

Postérité

Manuscrits

En 1995, lors d'un déménagement, Hervé Bazin dépose ses manuscrits et sa correspondance aux archives municipales de la ville de Nancy, déjà en possession du fonds des frères Goncourt, originaires de la ville.

Après sa mort, à la suite d'un imbroglio juridique, cinq de ses premiers enfants obtiennent, contre l'avis de sa dernière épouse et de son dernier fils, la vente de ce fonds à l'hôtel Drouot, le 29 octobre 2004.

La bibliothèque universitaire d'Angers parvient à préempter la quasi-totalité de ce patrimoine, soit 22 manuscrits et près de 9 000 lettres ; seuls manquent celui de Vipère au poing, vendu par l'auteur dans les années 1960, et celui des Bienheureux de La Désolation, recueilli par son fils Dominique le jour de la vente.

Château du Patys

Situé à Marans, dans le Maine-et-Loire, le château du Patys fut la demeure de jeunesse d'Hervé Bazin et de sa famille. Sa mère, qu'il dénomme « Folcoche » dans Vipère au poing, y mourut en 1960.

La propriété de 400 m², avec un parc de 6 500 m², a été achetée par un particulier en 2017. Après des travaux de restauration intégrant des aménagements avec du mobilier d'époque ainsi qu'une collection d’objets liés à l'auteur, le domaine a été ouvert au public six mois par an. Pour son propriétaire, ce musée a pour objectif de faire vivre « l’atmosphère surannée dans laquelle a grandi Hervé Bazin. »

Le château est en vente depuis 2023.

Adaptations audio-visuelles

• La Tête contre les murs a connu une adaptation cinématographique, en 1959, réalisée par Georges Franju, avec Pierre Brasseur, Paul Meurisse, Anouk Aimée, Charles Aznavour, Jean-Pierre Mocky (également coadaptateur avec le réalisateur et Jean-Charles Pichon, auteur des dialogues), musique de Maurice Jarre.
• Vipère au poing a connu deux adaptations :
  • un film de télévision, réalisé par Pierre Cardinal en 1970, avec Alice Sapritch,
  • un film de cinéma en 2004 avec Catherine Frot et Jacques Villeret, réalisé par Philippe de Broca.
• Cri de la chouette est adapté pour la télévision par Yves-André Hubert, et diffusé en janvier 1986.

Orthographe et ponctuation

Dans son essai de 1966 Plumons l'oiseau, Bazin propose une orthographe presque phonémique pour la langue française, qu'il appelle « l'ortografiǝ lojikǝ ». Il attribue cette orthographe à son ami (fictif) Alexis Patagos.

Il a également proposé six nouveaux « points d'intonation » :

Exemple :

Œuvre

Littérature

Poésie

• Jour, 1947
• À la poursuite d'Iris, 1948
• Humeurs, éditions Bernard Grasset, 1953
• Réédition de Jour suivi de À la poursuite d'Iris, éditions du Seuil, 1971
• Traits, aphorismes et poèmes, 1976
• Œuvre poétique, 1992

Romans

Nouvelles

• Le Bureau des mariages, éditions Bernard Grasset, 1951
• Chapeau bas, Le Seuil, 1963 ; contient Chapeau bas, Bouc émissaire, La Hotte, M. le conseiller du cœur, Souvenirs d'un amnésique, Mansarde à louer, La Clope
• Le Grand Méchant Doux, 1992

Ouvrage pour la jeunesse

• Qui est le prince ?, roman, 1981

Essais ou entretiens, journal ou enquête

• La Fin des asiles, enquête, éditions Bernard Grasset, 1959
• Plumons l'oiseau : divertissement, essai, éditions Bernard Grasset, 1966
• Ce que je crois, 1977
• Abécédaire, journal autobiographique sous forme d'un abécédaire, 1984
• Hervé Bazin : entretiens avec Jean-Claude Lamy, 1992

Collectif

• Hervé Bazin, Marc Beigbeder, Jean-Marie Domenach, Francis Jeanson, Michel Leiris, Jacques Madaule, Marcel Mer, Jean Painlevé, Roger Pinto, Jacques Prévert, Roland de Pury, J.H. Roy, Vercors et Louis de Villefosse (préf. Jean-Paul Sartre), L'Affaire Henri Martin, Paris, éditions Gallimard, coll. « NRF / Hors-série Connaissance », 29 octobre 1953, 296 p. (ISBN 2-07-024836-4)

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

• Jean-Claude Lamy, Hervé Bazin : entretiens avec Jean-Claude Lamy, Éditions Stock, 1992(ISBN 978-2234024991)
• Catherine et Philippe Nédélec, Dans les pas d'Hervé Bazin : une vie, une œuvre, un terroir, Éditions du Petit Pavé, 2008, 200 p. (ISBN 978-2847121858)
• Émilie Lanez, Folcoche : Le secret de Vipère au poing. Enquête sur un meurtre littéraire, Paris, Éditions Grasset, 2025, 192 p. (ISBN 9782246840497)

Fiction

• Le jeune Hervé Bazin est le héros du roman de Pierre Viaud Les Grelots de Triboulet, publié par l'auteur (Paris, 1951) (BNF 31571063).

Vidéo

• Hervé Bazin s'explique sur la révolte de mai 68, archives de la Télévision suisse romande.

Articles connexes

• Ferdinand Hervé-Bazin (né le 14 juin 1847 à Brain-sur-l'Authion et mort le 8 janvier 1889 à Angers), grand-père de l'écrivain. Né Ferdinand-Jacques Hervé, il a ajouté à son nom celui de son épouse Marie-Claire Bazin.

Liens externes

• Ressources relatives à la littérature :
  • Internet Speculative Fiction Database
  • NooSFere
• Ressources relatives au spectacle :
  • Les Archives du spectacle
  • TheatreOnline
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Filmportal
  • IMDb
• Ressource relative à la musique :
  • Discogs
• Site de l'Académie Goncourt.
• Site sur Hervé Bazin.

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Source : Article Hervé Bazin de Wikipédia

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