Bien des années après l'arrivée des premiers colons dans le Royaume du Nord, leurs héritiers construisent des barrages. Mais la baie James appartient aux Indiens. Que peut leur antique sagesse face au profit et à ce qu'on appelle le progrès ?
En 1861, la guerre de sécession éclate aux Etats-Unis. Le docteur March part combattre et laisse ses quatre filles Meg, Jo, Beth et Amy dans la maison familiale.
A son arrivée à Fort Sedgewick, le lieutenant Dunbar se retrouve seul. Jusqu'au jour où il ramène chez les Comanches une femme blessée, une Blanche que les Indiens ont élevée. Pour elle, il devient Comanche mais l'armée le considère comme un déserteur.