Pour les livres documentaires, on utilise la Classification Universelle Décimale Dewey.
Chaque livre peut être rangés dans l'une 100 cases selon son sujet.
C'est la COTE qui permet de ranger le livre au bon endroit. Elle est faite de chiffres (qui indiquent le sujet) et de 3 lettres (qui indiquent le nom de l'auteur).
On range ensuite les livres sur les étagères en suivant l'ordre croissant des chiffres de la COTE, et en second lieu, les lettres du nom de l'auteur.